El Departament d'Energia dels Estats Units (DOE) ha anunciat 20,2 milions de dòlars en finançament per a 10 projectes universitaris i industrials per avançar en el desenvolupament d'algues combinades per a combustibles d'aviació amb baixes emissions de carboni i biodesenvolupament. El programa se centra a convertir les algues, incloses les algues i altres matèries primeres de residus humits, en combustibles sostenibles, productes químics i productes agrícoles.
Els projectes seleccionats es troben a set estats. Abordaran els reptes clau d'R+D associats a la conversió d'aquestes matèries primeres infrautilitzades en productes valuosos. Tot i que són abundants, aquestes matèries primeres presenten reptes únics a causa de la seva variabilitat, composició química complexa i inestabilitat d'emmagatzematge.
Aquest finançament s'alinea amb múltiples prioritats nacionals, com ara el Gran Repte de Combustibles d'Aviació Sostenible, l'Ordre executiva per a l'avanç de la innovació en biotecnologia i biofabricació i la Iniciativa de productes i combustibles nets. La inversió del DOE se centra en dues àrees clau:
Algues a combustibles i bioproductes baixos en carboni: aquesta investigació implicarà R+D a escala de laboratori per convertir algues i barreges d'algues amb altres residus humits en combustibles i bioproductes renovables. L'objectiu és aprofitar el potencial d'aquestes matèries primeres abundants i fàcilment disponibles i crear noves oportunitats de mercat.
Conversió de biomassa d'algues a bioproductes agrícoles amb baixes emissions de carboni: aquesta investigació se centrarà en tecnologies gairebé integrades o totalment integrades que utilitzen les emissions de CO2 d'instal·lacions industrials o centrals elèctriques per conrear algues. A continuació, les algues produïdes es convertiran en bioproductes de valor afegit per a l'agricultura i l'alimentació animal.
Aquest programa està dut a terme per l'Oficina de Tecnologies Bioenergètiques (BETO) i l'Oficina de Gestió d'Energia Fòssil i Carboni (FECM).
Jeff Marootian, subsecretari adjunt principal d'Eficiència Energètica i Energies Renovables, va destacar la importància d'aquesta inversió per establir una cadena de subministrament segura de recursos de biomassa. "Aquests projectes innovadors són fonamentals per establir una cadena de subministrament segura de recursos de biomassa i poden transformar la manera com oferim a la indústria emissions netes zero i més netes", va dir. "Estem orgullosos de veure que les nostres oficines federals d'energia s'uneixen per invertir en projectes que aborden la crisi climàtica, creen llocs de treball ben remunerats i acceleren la bioeconomia d'energia neta del nostre país".
Brad Crabtree, secretari adjunt de l'Oficina d'Energia Fòssil i Gestió del Carboni, va destacar el paper de la conversió de carboni en la transició cap a una economia net zero.
"La conversió de carboni té un paper crític en la transició cap a una economia zero net en convertir les emissions de carboni capturades de les operacions industrials i les centrals elèctriques en productes agrícoles. La inversió d'avui ajudarà a demostrar les tecnologies de conversió de carboni que produeixen productes dirigits a sectors difícils de descarbonitzar. de la nostra economia alhora que ofereix un clar gas d'efecte hivernacle i beneficis ambientals sobre els productes existents", va dir.
En abordar aquests grans reptes i alinear-se amb les prioritats nacionals, la inversió del DOE en biocombustibles i bioproductes basats en algues té el potencial de fer una contribució significativa a un futur energètic més sostenible i resilient.
