Els investigadors de Kabardino - Universitat Estatal Balkarians i altres institucions de Rússia van reportar els avenços recentment en el desenvolupament d'una nova tecnologia per eliminar inofensivament els residus de polietilè mitjançant la combustió completa i la neutralització de gasos tòxics.
El polietilè, un plàstic àmpliament utilitzat, és molt estable i difícil de degradar de forma natural. L’equip, escrivint a la revista de l’Institut de Recerca General d’Ibragimov de l’Acadèmia de Ciències russa, va assenyalar que actualment els mètodes de tractament comuns, com la incineració, no cremen completament els residus i, per tant, emeten monòxid de carboni, òxid nítric i altres substàncies nocives.
Els investigadors fonamenten els residus de polietilè en pols i el van barrejar amb una barreja eutèctica de nitrat de liti, nitrat de sodi i nitrat de potassi, juntament amb una base en proporcions adequades. Una barreja eutèctica és una barreja de dues o més substàncies amb un punt de fusió relativament baix en una relació específica.
Els investigadors van col·locar els materials mixtes en un forn i els van escalfar fins a 220 graus. Durant aquest procés, els diversos components es van fondre i el nitrat eutèctic va començar a descomposar -se, alliberant àtoms d’oxigen més reactius del que és habitual, oxidant el polietilè fos i provocant que es cremés completament.
Quan la temperatura del forn s’eleva gradualment fins a 500 graus i es manté durant 20 minuts, el polietilè s’oxida. Els gasos tòxics com el monòxid de carboni, els òxids de nitrogen i els òxids de sofre generats durant la combustió s’acumulen a la fosa alcalina i després es neutralitzen mitjançant reaccions redox, produint sals inofensives. Durant l'experiment, el control de la qualitat de l'aire de laboratori va revelar que no hi hagi gasos tòxics superiors a les concentracions permeses.
A més, en aquest experiment, quan la temperatura del forn va assolir els 450 graus, una violenta reacció química va generar flames fins a tres metres, cosa que indica l’alliberament d’energia enorme.
Els investigadors creuen que la fosa mixta utilitzada en aquest experiment es podria convertir en un combustible sòlid per a motors de coets i processos metal·lúrgics. El següent pas serà realitzar més en - càlculs quantitatius de profunditat mitjançant equips especialitzats.
